Naturbaden in Thüringen

Thüringen ist kontinental geprägt und liegt teilweise in Mittelgebirgshöhen, deshalb wird es hier kälter als im Westen Deutschlands: An Seen und Stauseen sind in Januar und Februar Werte um 1 bis 4 Grad normal, in Kältewellen auch knapp über null. Im Thüringer Wald und im Schiefergebirge liegen die Temperaturen wegen der Höhenlage regelmäßig noch niedriger und die Kältephasen dauern länger. Im Thüringer Becken um Erfurt, Weimar und Jena ist es dagegen etwas milder. Miss am Einstieg selbst. Ein Grad weniger bedeutet deutlich kürzere sinnvolle Verweildauer.

Das hängt stark von der Talsperre ab. Trinkwassertalsperren wie die Talsperre Schönbrunn oder Leibis-Lichte liegen in Trinkwasserschutzgebieten, dort sind Baden und Betreten der Uferzonen strikt verboten. An Brauchwasser- und Freizeittalsperren wie der Hohenwarte- oder der Bleilochtalsperre der Saalekaskade sowie an der Talsperre Zeulenroda ist Baden nur an ausgewiesenen Badestellen zulässig, nicht auf ganzer Uferlänge. Achte im Winter besonders auf Beschilderung und Absperrungen, weil außerhalb der Saison keine Aufsicht vor Ort ist.

Stauseen werden bewirtschaftet: Im Winterhalbjahr wird häufig Rückhalteraum für Hochwasser freigehalten, und die Wasserstände können sich innerhalb von Tagen um mehrere Meter ändern. Dadurch liegt der vertraute Badestrand plötzlich weit oberhalb der Wasserlinie, und dazwischen befinden sich steile, rutschige oder schlammige Böschungen, Geröll und freigelegte Hindernisse. An Einläufen, Entnahmebauwerken und in der Nähe der Staumauer können außerdem Strömungen und Sog auftreten. Gehe nur an bekannten, flachen Stellen ins Wasser und halte großen Abstand zu technischen Bauwerken.

In Thüringen kommt echte Eisbildung häufiger vor als in Westdeutschland. Flache Kiesseen, Teiche und Bergweiher im Thüringer Wald bekommen in kalten Wintern eine geschlossene Decke, teilweise für mehrere Wochen. Die großen, tiefen Talsperren der Saalekaskade frieren dagegen selten vollständig zu, dort bildet sich meist nur Randeis. Eine Eisdecke ist ein Abbruchgrund: Sie trägt ungleichmäßig, und der Ausstieg aus einem selbst geschlagenen Eisloch ohne Leiter und Sicherung ist lebensgefährlich.

Die kalte Phase reicht ungefähr von Dezember bis Mitte oder Ende März, in den Höhenlagen des Thüringer Waldes auch länger. Die Tiefstwerte liegen meist im Februar. Die bekanntesten Termine sind Neujahrsschwimmen am 1. Januar, etwa im Südbad Jena, sowie Anbade- und Vereinsveranstaltungen im Januar. Wer regelmäßig winterbaden will, startet besser im September und kühlt mit dem Wasser mit, statt im Januar erstmals einzusteigen.

Ja, wenn auch weniger dicht organisiert als in den seenreichen Nachbarländern. In Erfurt, Jena, Weimar und Gera gibt es Kaltwassergruppen, die sich meist über Messenger und Social Media verabreden, dazu kommen Vereins- und Bäderveranstaltungen wie das Neujahrsschwimmen in Jena und das Eisbaden am Erfurter Nordstrand. DLRG-Ortsgruppen und Schwimmvereine sind bei größeren Veranstaltungen häufig als Absicherung dabei und oft eine gute erste Anlaufstelle. Für den Einstieg lohnt es sich, gezielt nach einem Treff in deiner Stadt zu suchen. Als Gast wirst du in der Regel unkompliziert mitgenommen.

Für ein privates Bad an einer freigegebenen Badestelle brauchst du keine behördliche Genehmigung, wohl aber die Zustimmung des Betreibers, wenn das Gelände bewirtschaftet ist. Freizeitparks, Freibäder und Strandbäder öffnen im Winter oft nur zu festgelegten Terminen oder für angemeldete Gruppen, und an manchen Stellen ist Eisbaden ausdrücklich vorgesehen und geduldet. Für Veranstaltungen wie Neujahrsschwimmen gelten Anmeldung, Eintritt oder Startgeld sowie Teilnahmebedingungen. Ein Anruf oder Blick auf die Website des Betreibers vor der Anfahrt erspart eine vergebliche Fahrt.

Diese Flüsse sind in Thüringen nicht schiffbar, aber sie führen im Winter oft viel Wasser und haben eine kräftige Strömung; an Wehren, Mühlengräben und Wasserkraftanlagen besteht erhebliche Sog- und Verfanggefahr. Bei Hochwasser und Schneeschmelze steigen Fließgeschwindigkeit und Treibgutmenge stark an, dann ist Baden schlicht ausgeschlossen. Wenn überhaupt, dann nur an flachen, bekannten Stellen mit ruhigem Wasser, mit Neoprenschuhen wegen des steinigen Grundes und mit jemandem an Land. Vor dem Bad den Pegelstand prüfen ist Pflicht.

Wo Eisbaden an Bädern und Freizeitanlagen stattfindet, gibt es oft Umkleiden, teils auch eine Sauna oder ein beheiztes Gebäude. Das ist in Thüringen ein Vorteil vieler organisierter Termine. An freien Badestellen gilt: trockene Kleidung in Schichten, Mütze, heißes Getränk und fünfzehn bis zwanzig Minuten zügiges Gehen bringen den Kreislauf zuverlässiger zurück als eine sofortige heiße Dusche. Gerade in den Höhenlagen ist der Wind das eigentliche Problem. Eine winddichte Außenschicht und ein Badeponcho zum Umziehen sind wichtig. Ein warmes Auto in der Nähe ist im Winter der beste Rückzugsort.

Neoprenschuhe schützen an Stauseen und Kiesseen vor scharfkantigem Geröll und an Flüssen vor rutschigem Steingrund. Dazu gehören eine Mütze, die die Ohren bedeckt, Neoprenhandschuhe für die Eingewöhnung, ein Wasserthermometer und reichlich trockene Wechselsachen samt zweitem Handtuch. Weil viele Badestellen in Thüringen abseits liegen und die Zuwege im Winter vereist oder unbeleuchtet sind, gehören feste Schuhe, Stirnlampe und ein geladenes Handy dazu. Eine Schwimmboje in Signalfarbe macht dich im dunstigen Winterlicht sichtbar.

Ja, und an abgelegenen Thüringer Badestellen umso mehr, weil im Notfall niemand in der Nähe ist und Rettungskräfte länger brauchen. Der Kälteschock verursacht in den ersten Sekunden unwillkürliches Luftschnappen, danach verlierst du binnen Minuten Kraft und Feinmotorik. Bade immer mit Begleitung, bleib in stehtiefem Wasser nahe am Ufer und sag jemandem, wo du bist. Menschen mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Bluthochdruck sollten vorher ärztlichen Rat einholen, und Alkohol ist vor dem Bad tabu.

In Thüringen ist Vereisung ein realistisches Szenario, deshalb lohnt ein Plan B. Tiefe Talsperren und größere Seen bleiben meist offen, auch wenn der Hausteich zugefroren ist, und einige Bäder bieten im Winter betreute Eisbade- oder Kaltbadetermine an. Ein selbst geschlagenes Eisloch ist keine Alternative. Ohne Leiter, Sicherungsleine und erfahrene Begleitung ist der Wiedereinstieg lebensgefährlich. Zur Überbrückung halten Eistonne, kaltes Wannenbad oder kalte Dusche die Kälteanpassung aufrecht, bis das Gewässer wieder offen ist.